「史學或人類學，提供了一種讓你體察自身文化的觀點，帶領你脫離習以為常的慣習，進而反省文化中的力量、陷阱或危機。」
從人類的觀點去看，文明的進步一直是企求的目標，無時無刻，我們聽到哪一棟最高大樓的蓋成，或是某種基因食品的改良，或是新型的醫藥技術可以解決某種不治之症。但是，人類的文明進展到至今，問題好似非但沒有減少，相反卻有遞增的情況，有如人類的人口仍以驚人的速度增加，遠超過美麗星球所能負荷。不禁一問，文明所帶來的，究竟是進步─向上的力量，還是退步─危機的產生？這本書會帶領你們思考，因為問題是切身相關，也許不久後的未來，即將會面對的就是書裡所提到的，實際上它也是一個進行式。
「文明：只是一堆終將不可避免地，摧毀其創造者的愚蠢行為之累積。
引自《時光機器》」
在失控的進步這本書裡，描述了古老文明的起落，包含了南美洲的馬雅文明、阿茲提克文明，或是現今伊拉克在古稱為美所不達米亞平原的蘇美文明等，都曾經在歷史上發出了自身的光芒，但現在一個個落入塵埃之中，成為歷史的回憶。總納而言，在這些文明發展到極致之時，超出了文明本身所能負荷。從這本書中我去思考，人類好像真的有一種天性，就是極盡所能的滿足自己，但是在無意中或是刻意的，去傷害了其他的有形的、無形的一切。以我們最切身相關的地球暖化問題，儘管京都議定書已經推行很久，但是部分的工業大國，還是抱持著觀望的態度。以這樣的觀點來看，其實我們也是自私的。他們是環境破壞的加害者，而我們是環境破壞的肇事者，但在天平的同一端，任何自私的理由都成為一種包袱的籌碼，而欲往下墜。
如果文明的毀滅，是出自我們之手，那在文明毀滅之前，人類是否該把眼光往前看？該把他們的眼光看在未來的永續發展？在經過數億年的演化，人類的存在只是在宇宙的千億分之一，該珍惜的是眼前得來不易的一切，尤其當我們已經離自然很遠以後，該拋開的是對人類這個名詞的信仰，該認真看待的是美一條珍貴的生命，和他們同時生存的夢想。
「我們來自何處？我們是誰？我們要往何處去？」
我一直在想，這是不是一個很哲學的問題？要不然為何到現在，人類還是無法認真看待自己的存在？我們希望自己可以永遠存在，去主宰那些我們認為低等的、二等的、不入流的，但是這從剛開始就是一種錯誤的迷思。當你看見因為人類的自私，受到訊號船的干擾，無辜的海豚失去了同伴的牽引；當你看見人類的自我，強意去破壞自然界的生態平衡，導致越來越多的生物消失；還是，當你看見人類的自負，以為科技的發達可以取代自然，成就人類偉大的歷史，你感受的到，我們失去了太多太多。
我們來自何處？我們是誰？我們要往何處去？如果人類的文明達到了一個高點，必經過毀滅，而毀滅來自於無法取得平衡的進步，我們都需要去思考，怎樣才是最好？
泡一杯茶，翻開這本不算厚的書，在你認為已經夠進步的時候，想想什麼才是真正的進步吧！
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