Vogel Zine 浮果誌

保羅‧奧斯特(2008)。巨獸。台北市：皇冠。

2010.10皇冠出版了保羅‧奧斯特的新作《書房裡的旅人》，刺激我再次挑戰《巨獸》，別無其他原因，沒有一本小說會讓我借三次還三次沒一次看完，心中一直惦記著，這次是第四次挑戰。

歸納前幾次沒看完的主因，是我太貪心的書單，導致我常以為只要三四小時就能看完，沒想到巨獸的篇幅頗長，而且文字緊密，剛開始讀有些不習慣，易生倦怠感，讀讀放下分心，時間到了免於罰款趕緊把書還掉，或許這也是我一種理想主義的破滅式。

美國人，從二次大戰之後，其實真的是養尊處優，他們消耗龐大的自然資源，並且成為世界強國，挾著戰力和經濟實力，影響全球之久。美國的成名，帶起了很多的美國夢，可是在那繁華浮誇的後面，就好像爬至高點的弧線，也往另一個低點降落。七八零年代的嬉皮，是一種社會反動，從各方面不論音樂、藝術、社會風氣，尤其在越戰開打之後，社會不安的噪音逐漸放大。

小說的背景建立在此，理想主義的實踐者─沙克斯和彼得，這兩名作家兼朋友，面對時代的崩頹、面對個人生命的起伏、面對愛情性的刺激，沙克斯最終成為了自殺炸彈客，彼得負責撰寫沙克斯的瘋狂一生，從平靜睿智走入逃亡破壞。

《巨獸》迷人的地方就在人物的角色太鮮明了，這本書中的女性，她們宰制了男性的命運，瑪利亞和莉莉亞兩名特立獨行的女性，前者專門從事危險的藝術研究，後者勤於賣身享受性愛，她們用自己的尖銳思考，在毫無保留的愛下，沙克斯原來是一名成功的作家，因此墜樓、森林隱居然後陰錯陽差成了宣揚自由挑戰美國假象的炸彈客，一切都拜她們所賜。

或許你會覺得相較下彼得的個性很無聊，從潦倒無人問津的小作家，到擁有嬌妻幸福人生(很american dream)，但若是對照沙克斯的經歷，他們倆人剛好就是南北兩極，逐漸往地心靠近後，交錯身然後漸行漸遠，彼得象徵了對理想主義的失望和生活的妥協，而沙克斯則是從安逸的生活中瞥見了模糊的人生理想，最後走出家庭和人群。

馮光遠在推薦序中說道保羅‧奧斯特的作品就是不斷的疑問，正如同沙克斯的人生經歷，反覆的疑問和問題的丟出，讓原本已然模糊的夢想又再次清晰，我感到贊同，恍若做了一個大夢初醒，才知是浮雲青煙。

從一本小說的娛樂性來看，這是保羅‧奧斯特少見的劇情鋪陳流暢而且易讀之作，難的是他沒有交代理想主義的破滅，人該何去何從？《巨獸》如果是保羅‧奧斯特經過書寫去展開自我療癒的歷程，那閱讀的觀眾就得自行從中找到出口，不然就如《末世之城》的倖存者逃亡了。