Vogel Zine 浮果誌

珍妮特‧費祺(2010)。白色夾竹桃。台北市：高寶。

親愛的夾竹桃：

夾竹桃，根據維基百科的說法，是植物毒性中數一數二的高，若不小心誤食將會致命。夾竹桃的外型讓人聯想不到它深藏劇毒，唯獨在你不小心時，它偷偷致命，比起那些以身上花紋來提醒侵略者別輕舉妄動的生物來說，它安靜卻具有深遠的力量反動。

這本小說很有趣，厚厚的一本，但閱讀起來的節奏很快，名為雅絲卓的女孩，在母親殺人入獄後，整整12-18歲六年的時間，在不同的寄養家庭生活。有些者善待她，視她如己出。有些者將她視為爭取名聲或利益的手段。可想而知，雅絲卓歷經這些波折和磨難後，已不再可能回到和母親相守的日子，一股青春的躁動油然而生。

而寄養家庭非是雅絲卓最大的隱憂，她的問題出在母親愛她的方式，強占性的彷彿生命理只能有她。只要一接近幸福，英格莉就會用各種方式去瓦解她的生活，當中最為破壞性的莫過於克萊兒的自殺，不只是讓雅絲卓失去了重回正常生活的機會，也讓母女之間的感情滲入毒性。英格莉本身的個性，就像一株夾竹桃，她美麗、充滿智慧、能寫詩，又洞察人心。唯獨她所做的決定，每件事情都有決定性的捨棄，其實在閱讀的過程中，我很喜歡英格莉這個角色，她排斥愛這個字，但她用生命在體現愛的意涵，也是在書中角色中個性最為明確的一個。

雅絲卓在整本小說中，其實是邁向成長的歷程，她的收養歷程並沒有這麼坎坷，但她與每個寄養家庭的相處，都不大相同。在閱讀雅絲卓在絲塔家裡發生的故事時，我默默的在想這名女孩和她的母親一樣，他們都有對幸福控訴的本質。然而英格莉是完全的反社會，而雅絲卓則是在過程中，逐漸學會控制自己，換言之如果他們都是有毒性的，英格莉像蛇毒猛烈，而雅絲卓是會讓人慢性中毒。

我很感謝作者直至小說最後，她並沒有讓角色失控，或是任憑角色走入蠻荒不安，而是用更人性的方式在處理，把「愛」這個字義，經過母女的對話，經過英格莉犧牲自己來成全雅絲卓的幸福，無疑問的回答。而英格莉的母性，也在適當時候毫無瀆職的發揮作用。

另一點，就是這些寄養家庭的態度。其實我在看克萊兒那段時，突然覺得這些收養小孩的家庭，究竟是真的關心他們？還是藉由這個名義，換取自己所需？如果是後者，如雅絲卓的人就只是實現這些目的的工具，人好像突然間被踩得很低，樣樣事都要看有沒有相對收穫。在閱讀小說讀到隆恩對克萊兒所講的對白時，你們或許也會或多或少有這種感覺。

這是一本讓我們反省愛究竟是什麼的小說？也許讓人難過，或許雅絲卓的早熟嚇到你了，但愛啊....人人都需要學習，不要在愛受傷，也不要讓人受傷。

敬 腐爛悲傷的烏鴉 英格莉和雅絲卓